Sara Bonati é doutorada em Geografia Humana e Física pela Universidade de Pádua (Veneto Doctoral School in Historical, Geographical and Anthropological studies) e desenvolve, presentemente, o seu projeto de Pós-Doutoramento na Universidade de Florença (SAGAS), em Itália. É investigadora do Centro de Investigação em Estudos Regionais e Locais da Universidade da Madeira. Entre 2012 e 2014, foi investigadora-visitante na Universidade de Lisboa (IGOT), tendo aí trabalhado sobre questões relacionadas com a perceção do risco e a redução do risco de desastre na ilha da Madeira. Atualmente colabora em vários projetos promovidos pela Universidade de Brécia e pela Universidade de Florença (LaGeS-Laboratory of Social Geography), ambas em Itália. A sua produção científica centra-se, sobretudo, nas áreas da perceção e da redução do risco de desastre, da adaptação às alterações climáticas, da construção de resiliência ao desastre, das culturas de desastre, da ecologia política e da sustentabilidade humana. Participa regularmente em publicações científicas especializadas e em encontros académicos internacionais.